50年前，由于貪圖極為便宜的價(jià)格，巴菲特購買1家美國大型紡企。奈何抵擋不住低成本的新興市場競爭，美國紡織產(chǎn)業(yè)正日薄西山，這家紡企也不能幸免。巴菲特使出渾身解數(shù)，也不能讓這家公司起死回生。最后，巴菲特不得不放棄在紡織上的投資，轉(zhuǎn)而利用現(xiàn)金流收購其他私人企業(yè)和上市公司的股權(quán)。這家紡企的名字叫伯克希爾·哈撒韋，今日全世界最大的投資控股公司。當(dāng)初的紡織業(yè)在這家公司身上已不見蹤影，取而代之的核心業(yè)務(wù)是保險(xiǎn)。
　　50年后的今天，美國的紡織業(yè)似乎在成本上重新奪回優(yōu)勢，并成功地吸引來自全球紡織業(yè)霸主中國的投資。據(jù)報(bào)道，棉紡織龍頭企業(yè)浙江科爾集團(tuán)有限公司將在美國南卡羅來納州蘭開斯特郡開設(shè)其第1家海外工廠，投資總額2.18億美元。第1期工程將在2014年2月破土動(dòng)工，預(yù)計(jì)2014年10月投產(chǎn)。
　　紡織業(yè)一直以來被視為勞動(dòng)密集型產(chǎn)業(yè)，當(dāng)勞動(dòng)力成本不斷上升時(shí)，紡企就有動(dòng)力把工廠遷移到勞動(dòng)力成本更低的國家和地區(qū)，這也導(dǎo)致全球紡織業(yè)中心的不斷轉(zhuǎn)移：工業(yè)革命后的英國——獨(dú)立后的美國——二戰(zhàn)后的新興市場國家——中國。如今，隨著中國勞動(dòng)力成本的不斷上升，中國的紡企越來越多地在越南、柬埔寨、印尼等東南亞國家投資建廠。
　　棉紡企業(yè)往勞動(dòng)力成本更高的美國轉(zhuǎn)移，似乎有點(diǎn)令人費(fèi)解。美國哪方面的優(yōu)勢吸引浙江科爾呢？答案是棉花的價(jià)格。正是中美棉花之間巨大的價(jià)差吸引科爾赴美建廠?？茽査?筆賬：這個(gè)在美國新設(shè)的工廠，年棉花用量在15萬噸左右，雇工500人。公司國內(nèi)勞動(dòng)力每年每人成本在5萬元左右，美國則需要20萬元，但國內(nèi)勞動(dòng)力成本逐年在上漲，美國這個(gè)水平已維持20年。即使不考慮中美之間工資不斷縮小的趨勢，目前的工資差距不過讓科爾每年多付出7500萬元。但美國棉花平均價(jià)格要比國內(nèi)便宜5000元/噸，這樣的話，棉價(jià)1項(xiàng)就節(jié)省7.5億元。美國工人工資再翻一番，也足以覆蓋。
　　有人可能有疑問，美國棉花便宜直接進(jìn)口就是，工廠還是建在國內(nèi)，這樣還可以利用國內(nèi)相對(duì)廉價(jià)的勞動(dòng)力。但國內(nèi)目前限制棉花進(jìn)口，當(dāng)內(nèi)外價(jià)差足夠大的時(shí)候，資本就可能被用來直接去國外開辦工廠、就地采購。實(shí)際上，發(fā)達(dá)國家企業(yè)面對(duì)國外廉價(jià)勞動(dòng)力的誘惑去國外投資也是同樣的道理。
　　為保護(hù)棉農(nóng)的利益，限制棉花進(jìn)口，結(jié)果卻可能無益于國內(nèi)紡織產(chǎn)業(yè)。這種不利體現(xiàn)在3個(gè)層面：一是紡織業(yè)資本流到國外；另1個(gè)是留在國內(nèi)的紡企因高成本而無法與國際對(duì)手競爭；再1個(gè)就是，限制國外棉花的進(jìn)口，可能招致國外的貿(mào)易報(bào)復(fù)。棉花是紡織業(yè)的原料，如果棉花保護(hù)主義無益于國內(nèi)紡織業(yè)，那也意味著大大削弱摧毀國內(nèi)棉花的需求。需求減弱，國內(nèi)棉花的價(jià)格很難得到維持，最終損害的還是棉農(nóng)的利益。