“去年，我種植了一半機(jī)采棉一半手采棉。秋收時，機(jī)采每公斤費用０．７４元，人工采每公斤費用１．５元。今年，我打算全部種植機(jī)采棉，力爭獲得更高的收入。”　日前，農(nóng)二師二十九團(tuán)十六連職工黃英告訴記者。
　　經(jīng)過對比，黃英發(fā)現(xiàn)機(jī)采棉能給自己帶來更大收益。而這種對比和試驗，在兵團(tuán)已經(jīng)進(jìn)行了十幾年。截至2010年底，兵團(tuán)擁有大型采棉機(jī)700多臺，棉花機(jī)械采收面積達(dá)到257萬畝。國家有關(guān)部門稱，兵團(tuán)已經(jīng)成為全國最大的機(jī)械化采棉基地。

　　據(jù)了解，兵團(tuán)棉花年產(chǎn)量占全國的六分之一，1995年以來，棉花單產(chǎn)、人均棉花占有量、商品率和出口率一直居全國第一。
　　優(yōu)質(zhì)的棉花資源一直是兵團(tuán)的驕傲。可是，由于采收環(huán)節(jié)機(jī)械化程度低，棉花采收時節(jié)受勞力緊缺的制約，嚴(yán)重阻礙了兵團(tuán)棉花產(chǎn)業(yè)化和現(xiàn)代農(nóng)業(yè)的發(fā)展。
　　1996年，兵團(tuán)作出了一項具有歷史意義的決策——投資3000萬元，實施“兵團(tuán)機(jī)采棉引進(jìn)試驗示范項目”。該項目的實施，填補(bǔ)了我國在棉花機(jī)械采收方面的空白。
　　兵團(tuán)首先在農(nóng)一師一團(tuán)和八團(tuán)進(jìn)行機(jī)采棉高產(chǎn)技術(shù)栽培試驗；之后在6個師的25個團(tuán)場新建和技改機(jī)采棉清理加工生產(chǎn)線；2010年起，開始大規(guī)模推廣機(jī)采棉，在43個團(tuán)場建立了首批機(jī)采棉示范基地。十多年來，兵團(tuán)在機(jī)采棉種植、脫葉、采收、加工和質(zhì)量保證等諸多關(guān)鍵環(huán)節(jié)都已取得重大突破，應(yīng)用機(jī)采棉技術(shù)的條件已日趨成熟。
　　兵團(tuán)探索出的與機(jī)采相配套的棉花栽培種植模式——帶狀播種、三角留苗，有利于發(fā)揮采棉機(jī)效率，采凈率高，損失小，還能更加充分體現(xiàn)密植的特點，有利于提高產(chǎn)量，對推廣機(jī)采棉起到了關(guān)鍵作用。
　　由于大力推廣機(jī)采棉，兵團(tuán)棉花生產(chǎn)機(jī)械化率逐年提高，拾花工引進(jìn)數(shù)量呈逐年遞減趨勢。兵團(tuán)勞動和社會保障局的數(shù)據(jù)顯示：２００９年兵團(tuán)引進(jìn)拾花工５７．９萬人，把２００８年減少１０萬人；２０１０年兵團(tuán)引進(jìn)拾花工４７．５８萬人，比２００９年又減少１０萬人以上。

　　今年初，兵團(tuán)提出要用３至４年時間在全兵團(tuán)實現(xiàn)機(jī)械化采棉，推進(jìn)棉花全程機(jī)械化。今年，兵團(tuán)將種植機(jī)采棉３５０萬畝，機(jī)采棉面積占棉花播種面積的５０％左右。
　　據(jù)介紹，如果棉花生產(chǎn)實現(xiàn)了全程機(jī)械化，將有效降低居高不下的棉花生產(chǎn)物化成本，使兵團(tuán)棉花在國際市場上具有一定的競爭力。