鹽城，江蘇最大的棉花生產(chǎn)基地，常年植棉近250萬畝，占全蘇植棉面積的一半。全市80%的農(nóng)戶種植棉花。隨著沿海開墾開發(fā)力度的不斷加大，近十幾年來，灘涂外包植棉漸成氣候，未納入統(tǒng)計的沿海植棉面積產(chǎn)量較為可觀。2008年棉花交售時節(jié)，該地區(qū)同樣經(jīng)歷了棉價的高開低走，棉市的動蕩不穩(wěn)，農(nóng)民的持棉惜售等棉市景象。然而，“霜降”過后不久，鹽城大部分昔日不收購不開機的小型(家坊式)棉花收購企業(yè)紛紛迎來了一些開著摩托車，駕著農(nóng)用車的棉販，這些棉販深入鄉(xiāng)村僻壤，收購4級以下低級統(tǒng)貨棉或海涂承包戶生產(chǎn)的一條龍棉花，然后將集中到手的低級棉運到小軋花企業(yè)交售。據(jù)悉，雙方收益不菲，合作愉快，交易活躍，其情其景與九、十月間冷滯的棉花收購形勢大相庭徑。
　　鹽城低級棉交易市場“火”有其因：
　　首先，鮮明的季節(jié)氣候特征，決定了該地區(qū)具有充沛的低級棉資源。鹽城地處中東部沿海，四季分明。棉花經(jīng)過六、七個月的生育，通常在九、十月間成熟上市。在10月下旬的“霜降”節(jié)氣過后，鹽城地區(qū)氣溫會明顯下降，在11月中下旬并會有明(暗)霜出現(xiàn)，且此時該地區(qū)往往秋雨綿綿，一旦遭到霜凍和連日陰雨襲擊的棉花，色澤品質(zhì)會很明顯地下降，所以，決定該地區(qū)往往把“霜降”作為上市棉花品質(zhì)的“分水嶺”，大有“霜前棉是個寶，霜后花是根草”的說法。此外，鹽城是糧棉夾作區(qū)，許多農(nóng)民因等不及棉花的足度開放而噴施乙烯利人為催熟棉花或?qū)⒚藿論芷?，以騰茬種棉，由這些途徑催熟的棉花品質(zhì)會比正常成熟的棉花品質(zhì)差很多。此外，后期棉鈴因營養(yǎng)不足以及蟲傷棉等，也都在后期紛紛被采摘離田。據(jù)估測，鹽城棉區(qū)4級-6級的低級棉約占全部棉花產(chǎn)量構(gòu)成的10-15%，年景不同，耕作管理方式的不同，其比例還會有增減。如按全市15萬噸的皮棉年產(chǎn)量計算，那么，該地區(qū)低級棉總量將達(dá)到2.5萬噸。由此可見，豐富的資源決定著市場交易的狀況。
　　其次，鹽城地區(qū)大批的中、小紡織廠、氣流紡企業(yè)對低級棉需求量較大。據(jù)統(tǒng)計，鹽城市萬綻以下的中、小棉紡企業(yè)超千家，大豐市萬盈鎮(zhèn)是名聞遐邇的紡織之鄉(xiāng)，家庭作坊式的小紡企遍布鄉(xiāng)野，這些企業(yè)大都出產(chǎn)十幾至二十幾支的低檔棉紗、線，紡織坯布、粗布、打包布、線繩等，尤其歡迎低級皮棉。這些小紡廠依靠本地豐富的低級棉資源和托熟知已的供應(yīng)商，一頭與棉販連結(jié)，一頭與一些床上用品、坯布、打包布購銷企業(yè)尋求訂單，還有的則為一些專做低檔紗、布、線的企業(yè)。個人做專門供貨和外包生意，從中賺取利潤。
　　再次，低級棉收購、交售簡便易行，利潤率高。通常低級棉在農(nóng)民心中不象上等棉那樣重視，數(shù)量也比較零星，棉販出個價，一般熟人也就賣了算了，不會計較什么單價。而棉販通過零星集中后與收購企業(yè)討價還價，爭取個人利益最大化，往往賺到的遠(yuǎn)遠(yuǎn)比高品級棉花多。更為重要的是，低級棉雖然品質(zhì)較差，但衣分率較高，這一點，很大程度上被售農(nóng)民忽視，而棉販則是將此作為轉(zhuǎn)手出售的要價“殺手锏”。此外，絕大多數(shù)低級棉交易都是無票凈重議價出售，雙向避稅，收售雙方都得實惠。據(jù)當(dāng)?shù)孛挢溄榻B，一個棉花后市做下來，弄個萬兒八千不成問題，而且完全沒有銷售風(fēng)險。一個青壯年棉販一天可販運低級籽棉500公斤，按每公斤實賺0.20元計算，一天就可賺100元。而更多的棉販在稱重時短斤少兩，克扣農(nóng)戶，所以，真正的賺錢手段與途徑更為微妙。
　　對于這種低級棉交易火熱的現(xiàn)象，分析人士認(rèn)為，棉販借助于收購大勢已去，農(nóng)民售棉熱情不再的機會，大肆購銷低級棉，有利于棉花資源的全部進(jìn)入流通環(huán)節(jié)，變?yōu)榧徔椯Y源，使棉花資源得到充分利用。但從另一個角度講，農(nóng)民，收購經(jīng)營者，用棉企業(yè)對低級棉的生產(chǎn)利用效益失衡?，F(xiàn)在鄉(xiāng)間低級棉收購價只有每市斤1.50元上下，而棉販集中銷售的價格卻高達(dá)1.80-2.00元。棉企加工銷售給紡企的價格通常在8000元每噸，這樣算下去，農(nóng)民兄弟就吃了大虧。還有一種說法，此種現(xiàn)象滋長了棉花低檔次生產(chǎn)加工能力的滋生發(fā)展，更有一些棉企忽視分級，將一些摻在劣棉中的好棉混收混加混紡，人為損失了棉花資源質(zhì)量。
　　凡事總有多種結(jié)局，孰是孰非，還是由市場需求說了算吧!